Paradosso di Fermi

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Il '''paradosso di Fermi''' è un [[paradosso]] che si dice sia stato proposto dal [[Fisica|fisico]] [[Enrico Fermi]] nel contesto della probabilità di [[Primo contatto|contattare]] forme di [[vita]] intelligenti [[Extraterrestre|extraterrestri]]. Il paradosso si riassume solitamente nella domanda "''Dove sono tutti quanti? Se ci sono così tante civiltà evolute, perché non abbiamo ancora ricevuto prove di vita extraterrestre come trasmissioni di segnali radio, sonde o navi spaziali?''". Estremizzando la questione, ci si chiede se noi esseri umani siamo la sola civiltà tecnologicamente avanzata dell'[[Universo]]. Il problema è stato posto per contrastare le stime più ottimistiche dell'[[equazione di Drake]], che propongono un universo ricco di pianeti con [[civiltà]] avanzate, in grado di stabilire comunicazioni [[Radio (elettrotecnica)|radio]], inviare [[Sonda spaziale|sonde]] o colonizzare altri mondi. Noi terrestri siamo agli inizi da questo punto di vista, ma altre civiltà potrebbero avere lanciato i loro messaggi da un tempo sufficiente perché siano già giunti a noi. La situazione paradossale è dovuta al contrasto tra la sensazione, da molti condivisa e supportata da stime del tipo di quella di Drake, che noi non siamo soli nell'universo e il fatto che i dati osservativi contrastino con questa sensazione. Ne deriva che la nostra osservazione o comprensione dei dati deve essere errata o incompleta. ==Possibili soluzioni== I parametri che figurano nell'equazione di Drake sono tutt'altro che definiti e questo non permette di risolvere oggettivamente in alcun senso il paradosso. Di seguito sono elencate diverse possibili soluzioni del paradosso di Fermi, dall'estremo più pessimistico verso quello più ottimistico. ===Siamo soli=== Una spiegazione potrebbe semplicemente essere che la probabilità che la vita si evolva spontaneamente nell'universo e si evolva fino a produrre una civiltà evoluta sia estremamente bassa. Molti sono gli elementi contemporaneamente necessari perché la vita come la intendiamo noi, basata sul [[carbonio]], possa evolversi. La posizione all'interno della [[galassia]] è importante, perché una zona in rapida evoluzione stellare sarebbe ricca di radiazione nociva per la vita biologica. L'orbita che il pianeta percorre intorno alla sua stella centrale è importante. Se troppo stretta o troppo ampia le temperature non consentirebbero la presenza costante di acqua liquida, che è da alcuni reputato un elemento imprescindibile della vita biologica. Anche l'ellitticità e l'inclinazione dell'orbita sono importanti, così come la natura stessa del [[Sole]] e la presenza di [[satellite_naturale|lune]] intorno al pianeta. Gli studi sul nostro [[Sistema Solare]] sembrano confermare l'eccezionalità della vita sulla [[gaia|Terra]]. Sono in corso inoltre studi per individuare e studiare [[Pianeta extrasolare|pianeti extrasolari]]. Questa tesi può essere contrastata sostenendo che la vita non debba necessariamente essere come la osserviamo sulla Terra, ma possa evolversi in condizioni differenti e non necessariamente debba basarsi sul carbonio. Recenti studi sulle sorgenti calde nelle profondità marine, sui ghiacci profondi in [[Antartide]] e sul satellite di [[Saturno]], [[Titano]], stanno cercando di comprendere più a fondo la natura e la diffusione della vita. L'ipotesi della [[panspermia]] sostiene inoltre che la vita possa diffondersi facilmente nell'universo o addirittura, nella forma sostenuta da [[Francis Crick]], essere deliberatamente diffusa da civiltà tecnologicamente evolute. Molti parametri dell'equazione di Drake definiscono le probabilità di sviluppo della vita e la sua evoluzione fino a civiltà intelligente. Da un punto di vista più [[Filosofia|filosofico]] l'esclusività della vita sulla Terra è dibattuta dal [[principio antropico]], che nella sua formulazione più forte, [[antropocentrismo|antropocentrico]], ipotizza un universo totalmente a misura d'uomo. ===Esistono ma non comunicano=== Ancora più complesso è ipotizzare quale sia la probabilità che una prima forma di vita biologica possa evolversi fino a creare una specie autocosciente e desiderosa di comunicare. È possibile che nell'universo esistano molti corpi celesti ospitanti una forma di vita, ma su pochissimi questa si sia evoluta in una civiltà tecnologica. Anche da questo punto di vista sono utili le esplorazioni planetarie. Ma se una civiltà sviluppa i mezzi adatti, avrà l'idea o il desiderio di cercare di comunicare con altri mondi? Magari perché non ci considerano degni o hanno [[paura]] di noi, o forse pensano che un contatto diretto con noi possa spaventarci. === Esistono ma sono troppo lontane === L'universo è estremamente vasto, prendendo come riferimento la velocità della luce. Essa impiega 2 milioni di anni solo per arrivare alla galassia più vicina. È dunque possibile che esistano diverse civiltà evolute e desiderose di comunicare, ma isolate dalle enormi distanze interstellari. ===Le civiltà evolute hanno breve durata=== Un parametro dell'equazione di Drake è la durata media delle civiltà tecnologicamente evolute e in grado di comunicare con noi. Al tempo di Drake si stimò una durata di dieci anni, poiché l'unica civiltà nota, la nostra, trasmetteva onde radio nel cosmo all'incirca da questo periodo. Attualmente per lo stesso motivo si può portare questo parametro a cinquanta anni. Il problema è che il campione studiato è ovviamente poco significativo. Una possibile causa della scomparsa di una civiltà è l'autodistruzione. Se una civiltà tende naturalmente ad annientarsi, è solo questione di tempo perché inventi i mezzi necessari. L'unico dato osservativo disponibile è che la nostra civiltà dispone da decenni dei mezzi necessari, ma per ora è sopravvissuta. Anche in questo caso è difficile dire quanto la lotta gerarchica, l'aggressività, e l'autoritarismo, elementi del militarismo, siano prerogative della razza umana o siano costanti universali intrinsecamente legate all'evoluzione o all'organizzazione politica degli individui intelligenti. Si consideri che non è necessaria una distruzione totale della specie, ma è sufficiente una involuzione a livelli primitivi dei sopravvissuti per sottrarre la civiltà alla lista di quelle in grado di comunicare. Un altro pericolo per un pianeta vivo è il possibile impatto di una [[cometa]] o un [[asteroide]], o l'eruzione di un [[supervulcano]]. Sappiamo che la Terra è stata più volte bersaglio di eventi catastrofici, che hanno causato diverse [[estinzioni di massa]] (la più nota nell'opinione pubblica è quella dei [[Dinosauro|dinosauri]]). Eventi di questo tipo sarebbero prevedibili da una civiltà anche più arretrata della nostra, ma difficilmente rimediabili o prevenibili. Altri rischi naturali o indotti sono legati all'alterazione del [[clima]], che può arrivare ad annientare una civiltà a causa dell'impoverimento dell'agricoltura. ===Non siamo in grado di ricevere le loro comunicazioni=== Tutti i nostri attuali tentativi di inviare o ricevere comunicazioni con altri mondi si sono basati sull'utilizzo di [[Onda elettromagnetica|onde elettromagnetiche]]. Così come prima dell'epoca di [[Guglielmo Marconi]] non avremmo neppure immaginato di usare questo mezzo, così potremmo non essere neppure in grado di immaginare le tecniche usate da civiltà più evolute di noi. Alcune tecnologie teorizzate potrebbero essere basate sui [[Neutrino|neutrini]], le [[Onda gravitazionale|onde gravitazionali]] o l'[[entanglement]] quantistico. Attualmente non saremmo in grado di ricevere alcun messaggio trasmesso con questi sistemi. Si può comunque ipotizzare che una civiltà attraversi diverse fasi di evoluzione tecnologica, passando anche per le relativamente facili onde elettromagnetiche. È ragionevole ritenere che scienziati di questa civiltà siano in grado comunque di ricevere e decodificare segnali radio, anche se per loro ormai obsoleti. Rimanendo nel campo delle [[onde radio]] dobbiamo tenere in considerazione il problema della [[velocità della luce]]. Le [[microonde]] (unica banda in grado di uscire dall'[[atmosfera]]) da noi emesse da quando si è sviluppata la [[televisione]], si stanno ancora allontanando da noi alla velocità della luce in tutte le direzioni. La sfera entro la quale queste informazioni sono ricevibili è detta ''[[sfera di Marconi]]'', e il suo raggio in [[Anno luce|anni luce]] coincide con il periodo in anni dal quale le trasmissioni sono iniziate. Nel caso della Terra questo valore è di circa 50 anni luce. Ogni civiltà all'esterno di essa non è ancora in grado di individuarci. Inoltre si ha la tendenza ad ottimizzare le trasmissioni focalizzandole in fasci di bassa energia a microonde o [[laser]], in modo simile a quello che sta avvenendo sulla Terra con i ponti radio ed i [[telefono cellulare|telefoni cellulari]] di ultima generazione. Da molti anni è in corso un progetto che cerca sistematicamente di individuare possibili trasmissioni intelligenti provenienti dal cosmo: il progetto [[SETI@home]]. I segnali radio vengono ricevuti dal [[radiotelescopio di Arecibo]], in [[Porto Rico]], e analizzati da una rete di migliaia di [[personal computer]] di partecipanti volontari. Fino ad ora (2007) nessun segnale è stato rilevato da questo progetto e da tutti i precedenti tentativi. Recentemente è però stato fatto notare, relativamente alla possibile ricezione di segnali dal cosmo, che una [[modulazione]] particolarmente evoluta diventa sempre più difficile da riconoscere come portatrice di informazione e quasi indistinguibile dal [[rumore]] di fondo se non se ne conosce la chiave di codifica. In sostanza i segnali potrebbero essere arrivati ma non li abbiamo riconosciuti. ===Non vogliono comunicare=== Questo è quanto è successo sulla Terra con gruppi umani pericolosi, come le tribù indigene cannibali o presunte tali. Il gruppo autodefinitosi più civile non riteneva o aveva paura di comunicare con i gruppi più incivili. Analogamente per gli Alieni, questi sarebbero così civili da essere tanto inorriditi e spaventati dalla nostra inciviltà, immaturità e pericolosità, forse soprattutto per il nostro militarismo, che non vogliono entrare in contatto. Attualmente questa è una tesi sociologica già affermata, ma di difficile confutazione riguardo gli Alieni. ===Sono tra noi=== '''Secondo alcune tesi esseri alieni ci avrebbero già contattato e sarebbero addirittura tra noi. Ogni anno si accumulano centinaia di documenti fotografici su oggetti volanti non identificati ([[UFO]]) che sarebbero da identificare come [[astronave|astronavi]] aliene. Vedi [[Teoria degli alieni in incognito]], [[Teoria delle basi aliene sulla Terra]] e [[Ufologia]]. Ritrovamenti di antichi oggetti o rappresentazioni artistiche (vedi [[OOPArt]]) secondo alcuni documenterebbero l'arrivo di civiltà evolute sulla Terra in epoche passate. Si è sostenuto che oggetti come la [[Batteria di Baghdad|pila di Baghdad]] o presunte [[Jet d'oro Precolombiani|sagome di aeroplani]] ritrovati in antichi edifici sudamericani, possano essere frutto, secondo alcuni, dell'esperienza di contatto di queste antiche civiltà con esseri evoluti di provenienza extraterrestre. Vedi [[Teoria del paleocontatto]] e [[Archeologia misteriosa]]. In genere queste nozioni non sono comunemente accettate per un'operazione di insabbiamento costante dei governi sull'argomento. Vedi [[teoria del complotto]].''' ==Bibliografia== *Stephen Webb. ''[[Se l'universo brulica di alieni... dove sono tutti quanti?]]'', Sironi, ISBN 9788851800413 ==Voci correlate== *[[Equazione di Drake]] *[[Principio di mediocrità]] *[[Panspermia]] *[[Esobiologia]] *[[Messaggio di Arecibo]] *[[Primo contatto]] *[[SETI]] *[[UFO]] == Collegamenti esterni == * [http://www.estropico.com/id179.htm Discussione del filosofo Nick Bostrom sul Paradosso di Fermi] * [http://www.geocities.com/priapus_dionysos/falso.html Dichiarazioni sulla autenticità o meno che sia Fermi l'autore] [[Categoria:Scienze]] [[categoria:principi]]

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