Sagan Carl
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Carl Sagan (New York, 9 novembre 1934 – Seattle, 20 dicembre 1996) è stato un astronomo, divulgatore scientifico e autore di fantascienza statunitense.
È stato uno dei più famosi astronomi del XX secolo, oltre ad essere stato un astrochimico, un grande divulgatore di astronomia, astrofisica ed altre scienze naturali, e uno scrittore di fantascienza. È stato uno dei fondatori del Progetto SETI per la ricerca delle intelligenze extraterrestri.
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Cenni biografici
Carl Sagan nasce il 9 novembre del 1934 a New York, nel quartiere di Brooklyn, da una famiglia ebrea.
Laureato in fisica, si specializza in astrofisica presso l'Università di Chicago, dove consegue il Ph.D nel 1960. Durante i suoi studi, spese diverso tempo lavorando nel laboratorio del genetista H. J. Muller. È stato professore e direttore del Laboratorio per gli studi planetari presso la Cornell University.
Sagan era uno studioso profondamente appassionato dei misteri di Marte: il suo grande sogno era lo sbarco dell'uomo sul pianeta rosso, avvenimento che era certo si sarebbe realizzato presto. Una delle basi del rover marziano operante su Marte, Spirit è stata battezzata Carl Sagan Memorial Station proprio in suo onore.
Pioniere dell'esobiologia, consulente della NASA per le più importanti missioni spaziali planetarie americane e ideatore del progetto SETI. Fu lui assieme a Frank Drake a far apporre la famosa targa sulla Pioneer 10 che reca i "saluti" del genere umano a eventuali intelligenze aliene.
Brillante scrittore e conferenziere scientifico, vinse nel 1978 il Premio Pulitzer.
Nel 1980 ha fondato con Bruce Murray e Louis Friedman la Planetary Society, una società senza fini di lucro, con la missione di ispirare i popoli della Terra ad esplorare altri mondi, comprendere il nostro, e cercare vita altrove.
Muore il 20 dicembre del 1996 dopo una dura lotta contro il cancro.
Il progetto SETI
Sagan fu tra i fondatori del progetto SETI, acronimo di Search for Extra-Terrestrial Intelligence (Ricerca di Intelligenza Extraterrestre), è un progetto dedicato alla ricerca della vita, e della vita intelligente in particolare, nel cosmo.
L'attività letteraria
Sagan era dotato di un grande talento per la divulgazione, che utilizzava al servizio della scienza e dei progetti da lui sostenuti.
Autore del celebre romanzo Contact, in cui si immagina che venga ricevuto un messaggio alieno proveniente dalla stella Vega, e che questo induca un progetto internazionale per costruire il sistema di trasporto descritto nel messaggio. Dal libro è stato tratto l' omonimo film con Jodie Foster. Sagan è inoltre noto per la serie televisiva Cosmos (1980).
Un'interessante opera epistemologica e di divulgazione scientifica di Carl Sagan è il saggio "Il Mondo infestato dai demoni - La scienza e il nuovo oscurantismo".
Opere
- Communication with Extraterrestrial Intelligence, MIT Press, 1973
- The Dragons of Eden - Ballantine Books, 1986 - ISBN 0394410459
- Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space - Ballantine Books, 1997
- The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark - Ballantine Books, 1997
Libri tradotti in italiano:
- Contact, Fabbri - Bompiani - Sonzogno - Etas S.p.A., 1986 - ISBN 0671004107
- Il Mondo infestato dai demoni - La scienza e il nuovo oscurantismo, Baldini & Castoldi, 1997.
