Yu
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Yǔ (禹, Cognome Sì (姒), Nome Wénmìng (文命), o Yǔ il grande (大禹), Xià Yǔ (夏禹), Róng Yǔ (戎禹); ... – 2227 a.C.) regnò secondo la leggenda come primo re della dinastia Xia (secondo altre fonti era il capo di una lega di tribù o il padre del primo re Qi) per 45 anni sulla Cina.
Il padre di Yu, Gun (鯀), fu incaricato da Yao (堯) di regolare le piene, ma ebbe un tale insuccesso nel suo tentativo che fu giustiziato dal successivo governante Shun (舜). Scelto come successore di suo padre, Yu cominciò a dragare nuovi canali fluviali come vie di deflusso, impiegando per questo lavoro tredici massacranti anni e quasi 20.000 operai.
Per questa impresa, Yu viene ricordato come esempio di temperanza e determinazione. Viene venerato come l'amministratore perfetto. Le storie sui suoi lavori nelle tecniche idromeccaniche lo hanno assurto ad una tale importanza che in tredici passò tre volte da casa sua ma non vi entrò mai - sostenendo che una riunione con la famiglia gli avrebbe richiesto troppo tempo e sforzo mentale e quindi lo avrebbe distolto dai problemi di controllo delle piene.
Shun fu così impressionato dagli sforzi di Yu che cedette il trono a lui anziché al figlio.
Secondo testi storici, Yu morì sul monte Kuaiji (a sud dell'attuale Shaoxing) mentre si trovava in battuta di caccia sulla frontiera meridionale dell'impero e ivi venne sepolto, dove venne costruito un mausoleo in suo onore. Una serie di imperatori di epoca imperiale si sarebbero recati qui per celebrare cerimonie in suo onore, tra cui Qin Shi Huang. Un tempio, Dayu Ling (大禹陵), è stato costruito sul luogo in cui venivano effettuate le cerimonie.
Prima dei tempi di Yu, il titolo di imperatore veniva passato alla persona successiva considerata più virtuosa da tutta la comunità, anziché di padre in figlio. Tuttavia il figlio di Yu, Qi (啟), si dimostrò molto abile e venne scelto come sovrano successivo, contrassegnando così l'inizio della nuova dinastia Xia (夏, la prima dinastia cinese). Questo costituì il precedente per la successione ereditaria in Cina.
