SpaceX

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Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) è un'azienda aerospaziale statunitense con sede a Hawthorne (California), USA. Costituita nel 2002 dal cofondatore di PayPal e CEO di Tesla Motors Elon Musk con l'obiettivo di creare le tecnologie per ridurre i costi dell'accesso allo spazio e permettere la colonizzazione di Marte, l'azienda ha sviluppato i lanciatori Falcon 1, Falcon 9 e Falcon Heavy, progettati con l'obiettivo di diventare riutilizzabili, e la capsula Dragon, lanciata dal Falcon 9 per rifornire la Stazione Spaziale Internazionale. Della Dragon è prevista anche una versione adibita al trasporto umano.

Il 22 maggio 2012 è diventata la prima compagnia privata ad aver inviato un veicolo spaziale alla Stazione Spaziale Internazionale, nell'ambito del programma Commercial Orbital Transportation Services della NASA, al fine di dimostrare di essere in grado di rifornire la stazione spaziale. Ora ha in contratto almeno 12 voli (programma Commercial Resupply Services) per il rifornimento della ISS, il primo dei quali è avvenuto l'8 ottobre 2012. La sua soluzione è composta da una capsula Dragon lanciata con un Falcon 9.

La sua prima sede era situata a El Segundo, in California, ma è poi stata spostata a Hawthorne, sempre in California.

I traguardi di SpaceX includono il primo razzo a propellente liquido finanziato da privati (Falcon 1) che ha raggiunto l'orbita nel 2008; è stata la prima compagnia privata a lanciare e recuperare un veicolo spaziale (2010) e la prima a inviare un veicolo spaziale verso la ISS (2012). Il lancio SES-8, nel 2013, è stato il primo di SpaceX verso l'orbita geosincrona, mentre il lancio del Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), nel 2015, è stato il primo della compagnia che si è spinto oltre l'orbita terrestre. Il 21 dicembre 2015, SpaceX fece tornare con successo il primo stadio del Falcon 9 appena lanciato, diventando la prima a tentare e a riuscire in una simile impresa.

La NASA assegnò alla compagnia un contratto Commercial Orbital Transportation Services (COTS) nel 2006, per progettare un sistema di lancio per rifornire la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). SpaceX, al dicembre 2015, ha inviato sei missioni verso la ISS sotto un contratto COTS. La NASA ha anche assegnato alla compagnia un contratto nel 2011 per sviluppare e certificare una Dragon con equipaggio, nell'ambito del programma Commercial Crew Development (CCDev) per il trasporto di equipaggi verso la ISS.

Il 1º settembre 2016, presso la stazione di lancio di Cape Canaveral, un razzo Falcon 9 di SpaceX è esploso durante la fase di caricamento del propellente nel serbatoio, procurando una serie di incendi alle strutture del Kennedy Space Center. Non sono stati denunciati danni a persone: a darne notizia in rete è stata la stessa SpaceX tramite il suo CEO Elon Musk.

Il 30/03/17 alle 18:27 EDT (31/03/17 00:27 CET) viene lanciato con successo il satellite di telecomunicazioni SES-10 a bordo di un Falcon 9 il cui primo stadio era già stato in precedenza utilizzato nella missione CRS-8 e recuperato in seguito. La Space X è la prima compagnia al mondo a far volare e atterrare ben due volte lo stesso stadio.

Martedì 6 Febbraio 2018, come da programma, il nuovo lanciatore della Space X, il Falcon Heavy, decolla con successo alle 15:45 (ora locale) dal pad 39A del Kennedy Space Centre rilasciando con successo il carico. Al momento del suo lancio inaugurale è il vettore disponibile più potente al mondo con i suoi 7600 kN di spinta al decollo.

Elenco atterraggi

Dopo diversi tentativi falliti di far atterrare i lanciatori dopo il rilascio del carico utile, SpaceX è riuscita nell'impresa per la prima volta il 22 dicembre 2015, facendo atterrare il Falcon 9 sulla terraferma; successivamente, l'8 aprile 2016, ha fatto atterrare con successo un Falcon 9 su una piattaforma galleggiante per la prima volta. A questi hanno poi fatto seguito numerosi altri atterraggi, sia su piattaforme galleggianti sia su terraferma. Non tutte le prime missioni erano state pianificate con un tentativo di atterraggio. Nell'elenco seguente sono dettagliati i lanci del vettore:

1. Volo 6 - 29/09/2013 - LEO - test su mare - fallito
2. Volo 9 - 18/04/2014 - LEO - test su mare - riuscito (stadio non recuperato)
3. Volo 10 - 14/07/2014 - LEO - test su mare - riuscito (stadio non recuperato)
4. Volo 13 - 21/09/2014 - LEO - test su mare - riuscito (stadio non recuperato)
5. Volo 14 - 10/01/2015 - LEO - piattaforma galleggiante - fallito
6. Volo 15 - 11/02/2015 - L1 Sole/Terra - test su mare - riuscito (stadio non recuperato)
7. Volo 17 - 14/04/2015 - LEO - piattaforma galleggiante - fallito
8. Volo 20 - 22/12/2015 - LEO - terraferma - Primo atterraggio riuscito su terraferma
9. Volo 21 - 17/01/2016 - LEO - piattaforma galleggiante - fallito
10. Volo 22 - 04/03/2016 - GTO - piattaforma galleggiante - fallito
11. Volo 23 - 08/04/2016 - LEO - piattaforma galleggiante - Primo atterraggio riuscito su piattaforma galleggiante
12. Volo 24 - 06/05/2016 - GTO - piattaforma galleggiante - Primo rientro da missione in orbita geostazionaria
13. Volo 25 - 27/05/2016 - GTO - piattaforma galleggiante - riuscito
14. Volo 26 - 15/06/2016 - GTO - piattaforma galleggiante - fallito
15. Volo 27 - 18/07/2016 - LEO - terraferma - riuscito
16. Volo 28 - 14/08/2016 - GTO - piattaforma galleggiante - riuscito
17. Volo 29 - 14/01/2017 - LEO - piattaforma galleggiante - riuscito
18. Volo 30 - 19/02/2017 - LEO - terraferma - riuscito
19. Volo 32 - 30/03/2017 - GTO - piattaforma galleggiante - riuscito - Primo riutilizzo di un falcon 9 che ha già svolto una missione precedente
20. Volo 33 - 01/05/2017 - LEO - terraferma - riuscito
21. Volo 35 - 03/06/2017 - LEO - terraferma - riuscito
22. Volo 36 - 23/06/2017 - GTO - piattaforma galleggiante - riuscito
23. Volo 37 - 25/06/2017 - LEO - piattaforma galleggiante - riuscito
24. Volo 39 - 14/08/2017 - LEO - terraferma - riuscito
25. Volo 41 - 07/09/2017 - LEO - terraferma - riuscito

Il primo atterraggio di un razzo vettore privato con carico utile lanciato nello spazio (ad aver cioè oltrepassato la linea di Kármán, 100km sopra la superficie terrestre) avvenuto con successo è stato quello della Blue Origin, il New Shepard, atterrato con successo per la prima volta il 23 novembre 2015, un mese prima del Falcon 9.SpaceX detiene comunque il primato di aver fatto atterrare con successo per la prima volta il primo stadio di un razzo vettore privato che ha portato in orbita un carico utile.

Voci correlate

• Falcon 1
• Falcon 9
• Falcon Heavy
• Dragon (veicolo spaziale)
• Merlin (motore a razzo)
• Trasporto spaziale

Collegamenti esterni

aahttp://www.spacex.com/